sisblog

Eindelijk: een eigen huis :)

Het is zover, na een zoektocht van 4 maand zijn we eindelijk op een huis gevallen dat aan onze eisen voldoet.
En dit ruim onder ons budget en rechtstreeks gekocht van een particulier (dus geen commissie voor één of andere immoagent).

3 kamers, living en ingebouwde keuken, koertje, gigantische kelder en een badkamer die bijna even groot is als onze huidige woonkamer. Het zal ons al bij al 30K minder kosten dan een vergelijkbare woning waarop we deze zomer onze zinnen op hadden gezet.

Daarnaast is er niet al te veel werk aan (ben niet zo handig) en gezien het ruim binnen ons burget past zijn er eventueel nog kleine aanpassingen die we kunnen laten doen (bad installeren oid).

Opgelet: het is veel ruimer dan het op de foto’s lijkt… Een aangename verrassing toen we toekwamen.

Ik denk niet dat ik ooit zo gelukkig en opgelucht ben geweest.
De huidige eigenaars zijn bovendien fantastische mensen, ze waren echt gelukkig om hun huisje te kunnen overlaten aan een jong koppel en bovendien waren ze erg eerlijk over kleine gebreken die er nog zijn (regenslag via de schouw, wat ze zelf nog in orde gaan brengen).

Feest!

Vive la France

We zijn momenteel druk bezig om ons 1-eurohost.com hostingproduct te exporteren naar Frankrijk.
In één klap kunnen we ook focussen op het franstalige deel van het land. (momenteel amper 1 pct van ons klantenbestand)

Een hoop zaken dienen in orde gebracht te worden…

Eens die zaken in orde zijn mogen we ons bezig houden met het google SEO optimizen op Franse trefwoorden en op stratigische plaatsen in the spotlight komen.

Nu hopen dat de visjes gaan bijten…

Facts:

Nu hopen dat het feit dat we een Vlaams bedrijf zijn geen hinderpaal is voor de chauvinistische Fransen en de Franstalige belgen.

Filmfestival en Moore

De afgelopen 12 dagen heb ik mijn verloofde nogal mogen missen: ze heeft maar liefst 29 films bekeken en gerecenceerd die vertoond werden op het Internationaal Filmfestival van Vlaanderen Gent.
Haar reviews zijn te lezen op cuttingedge (die nu al een paar uur offline zijn…over cuttig edge hosting gesproken ).

Zelf heb ik maar 2 films kunnen meepikken ‘ The Mark of Cain’ op uitnodiging van het persagentschap Belga (wie laat er een gratis film liggen?) en vandaag zijn we naar ‘Manufacturing Dissent’ geweest.

The Mark Of Cain heeft me echt verrast, ik ben niet echt een fan van oorlogsfilms maar de film brengt eerder een psychologisch drama aan en klaagt de gang van zaken in militaire kringen aan. Machtspelletjes alom.

Manufacturing dissident brengt echter nog meer stof tot discussie. Net als de meeste Europeanen heb ik de films van Michael Moore erg toegejuichd. Een Canadese reporter gaat op zoek naar de ware Michael maar daar komen ook niet echt propere dingen naar boven.

Zelf geloofde ik Michael zijn films - ook nu nog denk ik dat de boodschap die hij wil overbrengen terecht is - maar bij het bekijken van zijn documentaires ben ik zelf nooit echt kritisch geweest omdat hij gewoon de zaken bevestigt waar ik als rationeel denkend wezen in geloof. Achteraf gezien hang ik ook zelf dogmatisch waarden aan en tegelijkertijd verwijten we met zijn allen anderen van dogmatisch te denken. De waarheid zal dus meestal wel ergens in het midden liggen.

De manier waarop Moore zijn verhaal brengt deed me soms denken aan de manier waarop Filip De Winter van het extreem rechtse Vlaams Belang zijn waarheden verkondigt. Dogmatisme is overal, ook bij de zogenaamd ‘linksen’ en ‘rechtsen’. Denk daar maar eens over na.

Office works

Met Jan er bij werd het dringend tijd onze ‘maatschappelijke zetel’ wat op te frissen. Vandaag hebben we dus de verfborsterls bovengehaald en een bureauke ingericht.

Pierre zag het nog zitten… tot hij besefte dat zijn appartement in Melle ook nog een coucheke verf nodig heeft.

Jan maakt zich nuttig.

Room with a view, het bureau is het enige in het gebouw met een zicht op de tuin.
Het is eigenlijk, buiten dat ons kantoor misschien wat krap is, een ideale lokatie: vrij centraal gelegen in het stad en… we hebben een zwembad in de tuin!

Morgen worden de werkstations nog geinstalleerd samen met de telefoons.

Plekje voor de dns.be award.

De werktafel om servers samen te stellen en te repareren.

Zondagse interventies

Zondagavond, het ideale moment om wat onderhoud te plegen. Vandaag even een virtuozzo kernel bijgewerkt op een node die wat problemen had met het memmanagment: enkel een aangepaste kernel zou het probleem verhelpen. Ging vrij vlot allemaal, maar om alle parameters goed te hebben heb ik alles een tweede maal moeten booten, tot ergernis van enkele klanten.
Ondertussen heeft Pierre alle andere ‘kritieke’ machines aangesloten op een KVM over IP. Bij mogelijke problemen moeten we nu enkel nog naar Brussel in geval van hardware failure of andere fysieke problemen. Dit verkort mogelijke on site interventies snel met een dikke 40 minuten.
En om de nacht af te sluiten hebben we ook een Lacie netwerk storgediskding geinstalleerd omdat onze huidige backupserver een beetje goed gevuld is.

Ik heb van de gelegenheid ook gebruik gemaakt om wat fototjes te trekken van ons gerief.

De KVM (soort switch met aansluiting voor de muispoorten, schermen en toetsenborden van de servers) die we geinstalleerd hebben.

Onze nieuwe cisco core switches (enkele weken terug geplaatst) en onze routers. Bovenaan het patch panel met links onze 4 uplinks en rechts de links naar de andere racks en uplinks naar klanten in LCL die IP feeds bij ons afnemen.

Een paar servers die we verhuren.

Een shared colocation rack: hier hangen de servers die eigendom zijn van onze klanten zelf. Ze huren enkel de ruimte en nemen stroom en bandbreedte af.

Door die KVM komen er 3 kabels per server bij, bovenop de 3 die er al waren (Intern netwerk, publiek netwerk en stroom).
Een nest dus…

This is where the magic happens: VPS nodes, backup server, anti spam appliance, routers, en één van onze windows servers.

Het laatste, nog beschikbare, secured colocation compartiment wordt nu strategisch door Pierre gebruikt.

Nieuwe kracht

Grote stappen voor Stone: we hebben officieel iemand aangenomen.

Jan Van Cauwenberge heeft een diploma licentiaat economie / marketing en heeft een manama Sportmanagment gedaan.

De bedoeling is om met de extra kracht de bestaande diensten te verbeteren en nieuwe producten naast 1-eurohost.com te lanceren die niet gericht zijn op de ‘budget’ -hosting markt.

We gaan o.a. backupoplossingen voor KMO’s bieden en hostingoplossingen met garanties.
Jan wordt de account manager voor die zakelijke klanten.

De eerste maanden gaan we het klantensysteem grondig verbeteren en enkele processen finetunen.

Daarnaast wordt er op de ‘maatschappelijke zetel’ een kantoorruimte ingericht zodat we nu vanuit een centrale locatie kunnen werken.

Het worden dus drukke en spannende dagen.

Huisje kopen

Aangezien ons appartement binnen enkele maanden een serieuze facelift krijgt en dit enorme hinder teweeg zal brengen zijn ik en Elke al enkele maanden op zoek naar een eigen stekje.

Onze keuken en badkamer zullen voor enkele maanden afgesloten worden om alle buizen en zo te vervangen. Gedurende die maanden moeten we een gemeenschappelijke keuken en sanitair delen met al de andere bewoners van ons gebouw. Het zijn zo van die toiletten en douches die je op festivals en langs bouwwerven vindt. Daar hebben we eigenlijk geen zin in. Het appartement is bovendien wat krap aan het worden.

Wat meteen opvalt bij het zoeken naar een huis hier in het Gentse: er wordt al snel een smak geld gevraagd voor huizen die niet eens in zo’n goeie staat zijn. Daar ik niet echt handig ben is veel DIY not done. Meestal zijn ze dan ook nog gelegen in minder gezellige buurten. Misschien zijn we wat de buurt betreft wel vrij picky: momenteel zitten we op 5 minuten van Gent Sint Pieters (mijn vriendin pendelt nu en dan naar redactievergaderingen voor HLN in Kobbegem), op wandelafstand van de Blaarmeersen, Watersportbaan en de Leie.

In juli hebben we al redelijk wat afgezocht en slechts één huis gevonden dat binnen onze vereisten paste. Enkel de dakgoot moest vervangen worden, de nodige ruimte, alles mooi afgewerkt, helemaal vernieuws en binnen budget. (We hebben het budget niet te hoog gelegd, we willen het huis snel afbetaald hebben, binnen de 20 jaar).
We hadden tot op het laatste moment het beste bod ruim boven de vraagprijs van de eigenaars (€10.000 meer, plus enkele andere voordelen voor de eigenaars) maar ze besloten - na ons een week te laten wachten hebben - op het laatste moment hun huis van de hand te doen aan vrienden zonder ons de kans te geven meer te bieden. We waren gerust bereid iets verder te gaan.

Wat een teleurstelling.

Mocht je iemand deftigs zien onder de 200K, drop a line.

fsck…

Eens mezelf citeren afgelopen maand…

“Het probleem met de fileservers is voorlopig ook van de baan. Door het probleem is duidelijk geworden hoe belangrijk het storage gedeelte is voor onze setup. Een fsck op die systemen draaien duurt al enkele uren. We hadden niet gedacht dat die uit de kluiten gewassen machines zoveel problemen zouden geven en kijken uit naar dure maar betrouwbare en schaalbare oplossing. Bij EMC hebben we ondertussen al wat op het oog, nu enkel hopen dat die storage appliances hun verwachtingen ook kunnen waarmaken.
”

En deze nacht was het weer van dat… Lekker een nachtje door fsck’en … Backup terugzetten was een optie maar duurde uiteindelijk toch bijna even lang… (Backups waren gerestored om een andere machine 10 minuten nadat het systeem hersteld was). Spijtig dat klanten niet beseffen dat zo’n fsck gewoon lang kan duren.

En het strafste is dat dat zelfs bij een dure EMC oplossing van 40K kan gebeuren en eigenlijk niet helemaal uit te sluiten is… Daar is wel snellere replicatie mogelijk.

De vraag is of investeren in een peperdure storage oplossing wel de nodige return zal hebben indien we onze huidige tarieven behouden.

Misschien terug overschakelen naar losse servers… kleinere disk arrays, snellere restores, en uiteindelijk toch minder problemen… Ironisch, aangezien we geinvesteerd hebben in ons huidig platform net om een betere continuïteit te garanderen.

To be continued…

1-eurohost op TV

Gisteren te zien op WTV én VTM: Het logo van 1-eurohost.com (onze webhosting onderneming) op de Jersey van een paintballteam.

Het door ons gesponsorde team werd tweede in die competitie. Yay!

Leuk, weer wat exposure, wellicht zonder enig effect.

Normaal gaan we nooit in op sponsoringsaanvragen aangezien we daar geen directe baten bij hebben. Hier hebben we wel een uitzondering gemaakt daar de bezieler van het team een heel goeie vriend van me is en ze eea tegenover de sponsoring gesteld hebben.

Hard beroep

De afgelopen 14 dagen heb ik mij een beetje overwerkt denk ik.

Een cumulatie van probleempjes: Een van onze uplinks die niet naar behoren werkte (zie vorige posts), fileservers die allen tegelijk besloten moeilijk te doen en voor een nachtje in LCL hebben gezorgd en de gebruikelijke ‘klanten’ die denken dat alles kan en alles mag in een shared hosting omgeving en er zo in slagen eea te overbelasten.

Het uplinkprobleem is opgelost, de backbone van de leverancier bleek gemaxed. Vreemd dat ze 14 dagen nodig hadden om dat op te lossen en nooit duidelijk geantwoord hebben op onze vragen. De tegemoetkoming van hun zijde volgens hun SLA is uiteindelijk maar een magere troost (150 euro!).

Het probleem met de fileservers is voorlopig ook van de baan. Door het probleem is duidelijk geworden hoe belangrijk het storage gedeelte is voor onze setup. Een fsck op die systemen draaien duurt al enkele uren. We hadden niet gedacht dat die uit de kluiten gewassen machines zoveel problemen zouden geven en kijken uit naar dure maar betrouwbare en schaalbare oplossing. Bij EMC hebben we ondertussen al wat op het oog, nu enkel hopen dat die storage appliances hun verwachtingen ook kunnen waarmaken.

Het moeilijkste van de job is eigenlijk het zoeken naar een snelle, betrouwbare en veilige oplossing die ideaal is voor de meeste klanten. Het vebeteren of wijzigen van één van die aspecten heeft bijna altijd een negatieve impact op de andere. Inbouwen van veiligheidsmechanismen die er voor zorgen dat iemand niet alle systeembronnen kan gebruiken zorgt voor extra rekenkracht en het kan zijn dat gebruikers die iets willen doen wat eigenlijk wel (of toch eenmalig) zou moeten kunnen ook uitgesloten worden. (bijvoorbeeld: je kan een limiet op een aanvaardbaar aantal mysql queries per uur stellen maar iemand die eenmalig een database wil importeren zit dan ook in de problemen…).

En daarnaast ben ik nog massa’s tijd verloren door doktersbezoeken nadat ik door mijn nachtje in het datacenter last heb van gebrom in mijn oren.

Al bij al een gevaarlijk beroep dus